今天10/10國慶日，臺灣障礙青年依舊沒有休息，感謝台師大特殊教育學系邱春瑜教授的牽線，讓臺障青與國際接軌！
本次講座邀請到美國喬治梅森大學（George Mason University）的Dr. Grace Francis 和Dr. Jodi Duke 教授，一同分享關於身心障礙者「從個別化教育計畫（IEP）到生活決策中的自我倡議（Self-Advocacy）經驗與策略」。
生活中面對的挑戰
講座一開始透過一位有智能障礙的高中生美林（Mei Lin）想交男朋友的案例，帶領大家討論身心障礙者做決策的能力與處境。
教授指出，在支持障礙者做出負責決定的過程中，最大的挑戰之一可能是家人、朋友的恐懼，害怕可能發生不好的事情，例如受傷或被侵犯。這種愛所產生的過度保護，有時會剝奪障礙者嘗試的機會。
此外，阻礙自我倡議的因素還包括歧視與汙名化、低期望（可能是基於外表或障礙標籤做出判斷），以及障礙者在會議中可能因人數懸殊而感到不自在或被嚇到。對於隱性障礙（invisible disability）者，要獲得支持也格外困難。
自我倡議三階段策略
Grace教授根據十年研究，設計了「Be Ready, Be Well (BRBW) 方案」，協助障礙青年或家庭，學習應對人生中各階段的轉銜挑戰。該方案將自我倡議分為三個階段：
一、會議前：理解自己，做好準備
在會議開始之前，最重要的是「認識自己」。了解自己的長處、能力與偏好，思考自己真正想要什麼，並將這些轉化為具體的目標與夢想。同時，也要清楚自己的需求，全面考量生活的各個面向：：不僅是工作與學習，還包括約會與感情生活。當我們能明確知道「需要什麼」，就更能學習如何爭取合理調整與相關資源。
在實際準備上，可以先擬定具體計畫，寫下希望表達的訴求、需要協助的部分，甚至預想可能的結果與應對策略。若能邀請信任的同盟或專業人士一同參與，會更有支持感與安全感。會前也別忘了閱讀議程與相關資料，幫助自己降低焦慮並聚焦目標。若仍感到緊張，可運用呼吸練習，如「箱型呼吸法」或「放鬆呼吸法」，讓身心達到穩定的狀態。
二、會議中：清楚溝通，冷靜應對
進入會議時，溝通是關鍵。留意自己的語氣、語速與肢體語言，保持冷靜、穩定的姿態，能讓訊息更具說服力。若擔心緊張導致表達困難，可以準備小抄或提詞卡，幫助自己在關鍵時刻仍能準確傳達想法。
面對不同意見甚至被拒絕時，也要記得照顧情緒。先讓自己冷靜下來，再嘗試用不同方式重述，或直接詢問「為什麼不行？」有時候拒絕只是慣性反應，真誠的提問反而能讓對方重新思考。如果情況過於緊張，也可以主動要求暫停或改期，給自己時間調整。最重要的是，不要將拒絕視為失敗：：爭取改變往往需要多次嘗試，每一次溝通都算是前進的一步。
三、會議後：追蹤進度，照顧自己
無論會議結果如何，後續的追蹤與行動才是影響成效的關鍵。會議結束前，應明確確認下一步的行動計畫、負責人以及時程安排，並確保每個人都清楚自己的任務。不要把所有責任都攬在自己身上，而是學習分派工作，建立共享的責任感。
在後續的執行中，可以運用各種工具來追蹤進度，確保議題持續推動。同時，也別忽略自我照顧。倡議與爭取權益的過程往往耗費大量情緒與能量，因此適時休息、調整心態，是長期行動的重要條件。記得那句提醒：「沒有計畫的目標，只是一個心願。」唯有在行動與照顧之間取得平衡，改變才有可能持續發生。
＃兒少倡議與家庭支持
教授強調自我倡議訓練必須「從小開始練習，越年輕越好」。而對於家長來說，訓練是雙軌的。家長則需要從「倡議代言者」轉變為「諮詢者」。
教授分享可以從提供簡單安全的生活選擇開始，讓障礙者學會自我決策和負責，如：選擇午餐吃甚麼等。同時，應向家庭展示障礙者的潛能，並讓家庭成員明白「障礙並不是一件壞事」。
最後Grace教授和Jodi教授再次強調：「不論是青年或專業人員，都應從正面態度看待彼此的特質與不同，障礙者要學習能為自己的身分感到肯定與驕傲（Disability Pride）！！」
文字整理：家承、姿媛、坤融
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